Hombres en el siglo XIX
Nicomedes Antelo Bazán 1829-1883
Por: Ángel Sandoval
Nació en Santa Cruz de la Sierra el 9 de septiembre de 1829, hijo de Juan Bautista Antelo y Josefa Bazán pertenecientes a la aristocracia portachueleña.
Este eminente precursor de la pedagogía científica fijó su residencia en Buenos Aires a la edad de 30 años. Allí sobresalió como uno de los maestros más prestigiosos de la Escuela Normal, pues en 1866 fue el primero en obtener por concurso su diploma de preceptor. Como pedagogo de alta categoría escribió folletos y artículos de prensa defendiendo sus ideas progresistas en materia de educación.
Actuando como delegado de Bolivia ante el primer congreso internacional de pedagogía, en 1882, hizo triunfar su magistral tesis pedagógica ‘La división del trabajo como principio orgánico de la educación pública’, que consiste en suministrar a cada edad, a cada rango social y a cada profesión aquella disciplina y conocimientos especiales que van derecho a su objeto, sin confundir los fines y las necesidades, ni los medios adecuados al fin.
Manuel María Caballero 1819-1865
Por: Ángel Sandoval
Nació en Vallegrande el 26 de julio, siendo su padre Vicente Caballero, diputado cruceño de la Asamblea Constituyente en 1825. Estudió abogacía en Sucre, donde se recibió tras una docta disertación sobre la abolición de la pena de muerte.
Fue un personaje de gran valía en la intelectualidad boliviana del siglo XIX, se consagró por entero a la noble tarea de edificar una cultura de libre pensamiento. Hombre de ideas avanzadas, actuó como jurista, filósofo, político, parlamentario, periodista, crítico literario, por doquier, extendió su saber mostrando la verdad. Fue autor de La Isla, primera novela boliviana. El mejor orador boliviano murió en Sucre en la mayor pobreza.
Miguel Castro Pinto 1830-1903
Por: Ángel Sandoval
Nació en Santa Cruz de la Sierra el 29 de septiembre de 1828, de donde egresó bachiller del colegio de Ciencias y Artes (hoy Nacional Florida), en 1847.
Fue un militar de brillante acción en la Guerra del Pacífico, sobresaliendo en la batalla del Alto de la Alianza en la que comandó el tercer batallón del Regimiento Colorados de Bolivia en el sector central de defensa, que con sus aguerridos soldados soportó, el 26 de mayo de 1880, los ataques de la caballería chilena, cayendo herido y luego prisionero del enemigo. En la presidencia de Narciso Campero es declarado benemérito de la patria; luego fue nombrado jefe político de Vallegrande en la administración de José María Achá (1861).
Basilio de Cuéllar 1802-1882
Por: Ángel Sandoval
Este jurisconsulto nació en Santa Cruz de la Sierra el 14 de junio de 1802, descendiente de una familia de abolengo, siendo su padre Miguel de Cuéllar, que fue alcalde de la ciudad en varias oportunidades.
En la Corte Suprema de Justicia se desempeñó como asesor del Tribunal de Justicia en el cargo de conjuez fiscal (1846), luego fue ministro interino (1847) prolongando su estadía en este poder hasta 1850.
Posteriormente, la Asamblea Nacional nuevamente lo designó miembro del poder judicial, en 1860, hasta 1870 cuando se dio una situación de guerra civil para derrocar al presidente Mariano Melgarejo. De 1873 hasta su muerte, el 21 de octubre de 1882, ocupó la presidencia de la Corte Suprema de Justicia, en Sucre.
El historiador cruceño Humberto Vázquez Machicado escribió así de este magistrado: “Por todas partes supo dejar huellas luminosas de su erudición y honradez prestando a la Patria toda la colaboración de su saber y su ciencia, a la par de su intachable probidad.
Zoilo Flores 1846-1916
Por: Ángel Sandoval
Nació en Santa Cruz de la Sierra el 27 de junio de 1846. Luego de salir bachiller del colegio de Ciencias y Artes se estableció en Cochabamba, donde se recibió de abogado en la universidad de San Simón.
Se destacó como periodista y polemista, siendo el primero en defender las riquezas del litoral boliviano frente a la indiferencia de los gobiernos de su tiempo. Con su pluma mordaz e incisiva alertó al tibio gobierno de Hilarión Daza sobre las ambiciones y del armamentismo chileno, pero no fue escuchado. El periódico El Imparcial, de Iquique, registra en sus páginas las vergonzosas claudicaciones de muchos políticos bolivianos frente al grave problema que se avizoraba con Chile.
Al subir Daza al poder fue nombrado ministro plenipotenciario ante Perú. Poco después sobrevino la Guerra del Pacífico, cuando denunció algunas deslealtades.
Andres Ibáñez 1844-1877
Por: Ángel Sandoval
Nació en Paila el 30 de noviembre de 1844. Se formó como jurista en las universidades de Chuquisaca y Cochabamba, donde tomó conciencia del carácter negativo del centralismo.
Al regresar a su tierra fundó el Partido Igualitario como protesta por la desigualdad social. Como munícipe y diputado, profesó un liberalismo radical. Se sublevó dos veces contra Tomás Frías. En el gobierno de Hilarión Daza tomó la capital cruceña formando una junta de Gobierno, proclamando federal al departamento. Luego de enfrentarse con tropas del Gobierno fue capturado y fusilado en San Diego, provincia Velasco, el 1 de mayo de 1877.
Gabriel René Moreno 1836-1908
Por: Ángel Sandoval
Reputado como el mayor historiador y bibliógrafo nacional, nació en Santa Cruz de la Sierra el 7 de noviembre de 1836. Sus estudios elementales los realizó en el colegio de Ciencias y Artes de su ciudad natal y luego en el colegio Junín de Sucre.
En Santiago de Chile se graduó de abogado y comenzó su producción bibliográfica que abarca un periodo de medio siglo (1858-1908) en los más diversos campos. En la capital mapochina fue profesor del Instituto Nacional, fundador y presidente de la Academia Literaria y director de la biblioteca de la misma institución. Desempeñó varias cátedras, entre ellas las de historia de América y de literatura preceptiva.
En síntesis la obra de Moreno es la siguiente: Anales de la prensa boliviana; Matanzas de Yáñez 1861-1862; Últimos días coloniales en el Alto Perú; Elementos de literatura preceptiva; Catálogo del archivo de Moxos y Chiquitos; Daza y las bases chilenas de 1879; Bolivia y Argentina. También escribió notas bibliográficas sobre Bolivia y Perú y muchos artículos publicados en revistas y periódicos de Chile y Argentina.
Murió en Valparaíso-Chile el 28 de abril de 1908, sus restos fueron trasladados a Santa Cruz en 1920.
Mamerto Oyola Cuéllar
Por: Ángel Sandoval
Nació en Santa Cruz de la Sierra el 11 de mayo de 1838; fueron sus padres José Miguel Cuéllar y Manuela Menacho, pero fue adoptado por el hacendado José Oyola y su esposa.
Titulado en Derecho y Ciencias Políticas en la Universidad Mayor de San Simón de Cochabamba, en 1865. Desde las cátedras de historia natural en el colegio de Ciencias y Artes, y de filosofía en la Universidad Santo Tomás de Aquino (hoy Gabriel René Moreno) dio muestras públicas e inequívocas de una inteligencia y erudición de alto nivel para su medio y su época para abordar cuestiones que la filosofía y las ciencias venían planteando. Su obra filosófica La Razón Universal, fue publicada en Barcelona, en 1898.
Oyola tuvo brillo propio. Como magistrado fue probo, como político, sagaz, tolerante; como orador, elocuente y de ágil palabra, y como profesor, querido por sus discípulos. Falleció el 26 de octubre de 1902 ejerciendo sus funciones de presidente de la Corte Superior de Justicia de Santa Cruz.
Rafael Peña Flores 1822-1901
Por: Ángel Sandoval
Nació el 23 de octubre de 1822 del vínculo matrimonial entre Mariano Peña y Petrona Flores. Se tituló bachiller en el colegio de Ciencias y Artes, en 1842, donde ejerció como profesor de historia natural.
Rafael Peña fue uno de los hombres más destacados en el ámbito intelectual y político del siglo XIX en Bolivia. Su labor fue edificante en los campos de la ciencia, en la administración pública y en la política. Su admirable pasión hacia los estudios científicos ocupó gran parte de su tiempo en la paciente investigación analítica de la riqueza vegetal del trópico, fruto de esa dedicación fue su libro La flora Cruceña.
Ejerció en dos oportunidades el cargo de prefecto, posteriormente fue elegido senador y munícipe. Culminó su carrera política siendo vicepresidente de la República durante el Gobierno de Severo Fernández (1896-1899).
Felipe Leonor Ribera 1846-1938
Por: Ángel Sandoval
Nació en Santa Cruz de la Sierra el 25 de mayo de 1846. Cursó estudios secundarios en el colegio de Ciencias y Artes, y se recibió como abogado en la Universidad de San Francisco Javier de Chuquisaca.
Inició su vida pública como fundador y presidente de la Asociación Federal de Bolivia, organismo creado en Sucre en 1875 con filiales en todas las capitales de departamento. Dicha entidad fue fruto de las luchas emprendidas en Santa Cruz por Andrés Ibáñez, entre 1874 y 1877, con una mezcla de los postulados igualitarios y federalistas.
Ni bien se recibió como abogado regresó a su tierra natal para organizar la universidad pública, de la cual fue su primer secretario, en enero de 1880. En 1914 contribuyó a la formación del Partido Republicano por el cual fue elegido munícipe en 1915 y 1917. En 1920 escribe los versos del himno cruceño, que se estrenó el 24 de septiembre.
Victorino Rivero Egüez 1836-1901
Por: Ángel Sandoval
Nació en Santa Cruz de la Sierra el 31 de enero de 1836. Salió bachiller del colegio de Ciencias y Artes y se tituló de abogado en la Universidad de Chuquisaca, en 1864.
Fue profesor de secundaria en las materias de matemáticas, gramática, latín e historia y como docente universitario ejerció la cátedra de Derecho Canónigo. Fue autor de una cronología de hechos y episodios relacionados con el acontecer cruceño durante la segunda mitad del siglo XIX, en 1899.
En 1875 fundó el periódico El Eventual, también fue director y redactor de El amigo del país, que se editó en la primera imprenta instalada en la ciudad. Falleció el 14 de enero de 1901.
Tristán Roca 1826-1868
Ángel Sandoval
Nació en Asusaquí, hoy provincia Warnes, el 26 de junio de 1826, hijo de Juan Bautista de la Roca y María Manuela Suárez. Se tituló de abogado en Sucre, en 1855.
Se destacó como líder político que actuó contra las dictaduras de José María Linares (1857-1861) y Mariano Melgarejo (1864-1871) defendiendo el orden institucional establecido en el país, lo que derivaron en su persecución, exilio y destierro. Durante la presidencia de José María Achá fue elegido diputado, en 1861. Se hizo cargo de la Prefectura de Santa Cruz entre 1863 y 1865; en ese lapso fundó el primer periódico regional La Estrella del Oriente, que salió a las calles el 1 de enero de 1864. Mediante decreto prefectural en 1864 creó la bandera cruceña.
Al negarse a reconocer a Melgarejo fue desterrado a Paraguay y en dicho país se vio envuelto en una supuesta conspiración contra el presidente Francisco Solano López, siendo fusilado el 12 de agosto de 1868.
Belisario Santiestevan 1843-1931
Por: Ángel Sandoval
El monseñor José Belisario Santistevan Seoane nació en Santa Cruz el 18 de agosto de 1843. Estudió en el colegio de Ciencias y Artes de esta ciudad y en el seminario San Cristóbal de Sucre, de donde egresó como sacerdote.
Usando la fortuna heredada de sus padres Carlos Santistevan y Antonia Seoane, fundó el colegio seminario Corazón de Jesús, el 2 de febrero de 1882, y el colegio Santa Ana, el 15 de diciembre de 1892. El personal docente y el mobiliario de ambos establecimientos fueron pagados de su herencia familiar. En ambos centros se educaron varias generaciones de jóvenes cruceños. También retomó la construcción de la catedral que estuvo paralizada durante casi 30 años.
Miguel Suárez Arana 1834-1893
Por: Ángel Sandoval
Nació en Santa Cruz de la Sierra el 24 de marzo de 1834 de la unión matrimonial entre Pedro Manuel Suárez y María Arana.
Hombre visionario, fue el pionero de la vertebración transversal este-oeste de Bolivia. Infatigable explorador, empresario y estudioso que proclamó la tesis ‘al Atlántico por el oriente’.
Suárez Arana presentó en 1874 al gobierno de Tomás Frías una propuesta de carácter geopolítico que consistió en fundar un puerto en la margen derecha del río Paraguay, organizar una línea de navegación a vapor, fundar una colonia, abrir dos caminos que partiendo del puerto a fundarse concluyeran en Santa Cruz y en Lagunillas. Fundó Puerto Suárez el 10 de noviembre de 1875.
Nicolás Suárez Callaú 1851-1940
Por: Ángel Sandoval
Nació en Portachuelo el 10 de septiembre de 1851. Enviudó y contrajo segundas nupcias con su coterránea Judith Arias.
Hombre visionario, representó una forma vital y única de afirmación territorial sobre la Amazonia boliviana. A la muerte de su hermano Francisco, fundador de la firma Suárez Hermanos para la explotación de la quina o cascarilla y el oro vegetal o caucho, como posteriormente la castaña o nuez amazónica, Nicolás se hizo cargo de la empresa, llegando a controlar más de 150.000 km2 del norte, noreste y centro boliviano. En 20 años había construido junto a sus hermanos un imperio que al comenzar el siglo XX movilizaba el 60% de la producción de caucho a escala mundial.
Gran explorador, siguiendo el histórico viaje de Edwin Heath aguas abajo del río Beni pudo comprobar su confluencia con el Mamoré. Allí fijó su residencia y su centro de poder: Cachuela Esperanza (1882), que la convirtió en un verdadero enclave de modernidad al dotarla con los adelantos de la época como el telégrafo, la electricidad, el agua potable, un ferrocarril y un hospital con rayos X; además de villas, hotel, restaurante, cine, teatro, club, biblioteca, campos de deportes, tiendas, oficinas, almacenes y otros. En esa ciudad trabajaban más de 2.000 empleados.
Fue defensor de la integridad nacional porque con su propio dinero costeó la Guerra del Acre y comandó la recuperación de Bahía (hoy Cobija) de poder de los brasileños, y también contribuyó económicamente en la defensa del Chaco.